โซล, เกาหลีใต้ — ประธานาธิบดี ยุน ซอก ยอล แห่งเกาหลีใต้ เสนอความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจที่ “กล้าหาญ” แก่เกาหลีเหนือ หากพวกเขาละทิ้งโครงการอาวุธนิวเคลียร์ในขณะที่หลีกเลี่ยงการวิจารณ์อย่างรุนแรงต่อเกาหลีเหนือหลังจากขู่ว่าจะตอบโต้อย่าง “ร้ายแรง” จากการระบาดของ COVID-19
ในการกล่าวสุนทรพจน์ฉลองการสิ้นสุดการตกเป็นอาณานิคมของญี่ปุ่นในคาบสมุทรเกาหลี ยุนยังเรียกร้องให้มีความสัมพันธ์ที่ดีกับญี่ปุ่น โดยเรียกร้องให้ทั้งสองประเทศร่วมมือกันจัดการกับความท้าทายสู่อิสรภาพ และกล่าวว่าค่านิยมที่พวกเขามีร่วมกันจะช่วยให้พวกเขาเอาชนะความคับข้องใจทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับการปกครองอาณานิคมที่โหดร้ายของญี่ปุ่น ก่อนสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง
เกาหลีเหนืออ้างว่ามีชัยชนะเหนือโควิด-19 ที่มีการโต้แย้งอย่างกว้างขวาง แต่ยังโทษโซลสำหรับการระบาดของโรคด้วย เกาหลีเหนือยืนกรานว่าใบปลิวและวัตถุอื่นๆ ที่บินข้ามพรมแดนโดยนักเคลื่อนไหวแพร่เชื้อไวรัส ตามคำกล่าวอ้างตามหลักวิทยาศาสตร์ที่กรุงโซล
กาหลีเหนือมีประวัติศาสตร์ที่กดดันเกาหลีใต้เมื่อไม่ได้รับสิ่งที่ต้องการจากสหรัฐฯ และมีความกังวลว่าการคุกคามของเกาหลีเหนือถือเป็นการยั่วยุ ซึ่งอาจเป็นการทดสอบนิวเคลียร์หรือขีปนาวุธครั้งสำคัญ หรือแม้แต่ การปะทะกันชายแดน. ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่า เกาหลีเหนืออาจก่อให้เกิดความตึงเครียดเกี่ยวกับการซ้อมรบร่วมที่สหรัฐฯ และเกาหลีใต้เริ่มในสัปดาห์หน้า
พรรคอนุรักษ์นิยมซึ่งเข้ารับตำแหน่งในเดือนพฤษภาคม กล่าวว่า การปลดอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือจะเป็นกุญแจสู่สันติภาพในภูมิภาคและโลก หากเกาหลีเหนือยุติการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์และให้คำมั่นอย่างจริงจังต่อกระบวนการปลดอาวุธนิวเคลียร์ เกาหลีใต้จะตอบโต้ด้วยรางวัลทางเศรษฐกิจมหาศาลที่จะแจกเป็นขั้นๆ
ข้อเสนอของเกาหลีใต้ก่อนหน้านี้ที่เกาหลีเหนือปฏิเสธไปแล้ว ซึ่งได้เร่งความพยายามในการขยายอาวุธนิวเคลียร์และผู้นำโครงการขีปนาวุธนำวิถี คิม จอง อึน มองว่าเป็นการรับประกันการอยู่รอดที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา
” เราจะดำเนินโครงการขนาดใหญ่เพื่อจัดหาอาหาร ให้ความช่วยเหลือในการจัดตั้งโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการผลิต การส่งและการจ่ายพลังงานไฟฟ้า และดำเนินโครงการต่างๆ เพื่อปรับปรุงท่าเรือและสนามบินให้ทันสมัยเพื่ออำนวยความสะดวกทางการค้า”
“นอกจากนี้ เราจะช่วยปรับปรุงการผลิตทางการเกษตรของเกาหลีเหนือ ให้ความช่วยเหลือในการปรับปรุงโรงพยาบาลและโครงสร้างพื้นฐานทางการแพทย์ให้ทันสมัย และดำเนินการริเริ่มเพื่อให้มีการลงทุนระหว่างประเทศและการสนับสนุนทางการเงิน” เขากล่าวเสริม โดยยืนยันว่าโครงการดังกล่าวจะ “อย่างมีนัยสำคัญ” ปรับปรุงชีวิตชาวเกาหลีเหนือ
ความสัมพันธ์ระหว่างสองเกาหลีแย่ลงท่ามกลางการเจรจาต่อรองด้านนิวเคลียร์ที่ใหญ่กว่าระหว่างวอชิงตันและเปียงยาง ซึ่งตกรางในต้นปี 2019 เนื่องจากความไม่ลงรอยกันในการแลกเปลี่ยนการปล่อยมาตรการคว่ำบาตรที่นำโดยสหรัฐฯ ต่อเกาหลีเหนือและขั้นตอนการปลดอาวุธของเกาหลีเหนือ
เกาหลีเหนือได้เพิ่มกิจกรรมการทดสอบในปี 2022 โดยเปิดตัวขีปนาวุธมากกว่า 30 ลูก รวมถึงการสาธิตขีปนาวุธข้ามทวีปครั้งแรกตั้งแต่ปี 2560 ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคิมตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยเพื่อผลักดันโครงการอาวุธของเขา คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติแตกแยกและทำให้เป็นอัมพาตอย่างมีประสิทธิภาพเหนือสงครามรัสเซียกับยูเครน
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การสาธิตอาวุธที่รวดเร็วผิดปกติของเกาหลีเหนือยังเน้นย้ำถึงความสามารถที่มุ่งเป้าไปที่การบังคับให้วอชิงตันยอมรับแนวคิดของเกาหลีเหนือในฐานะพลังงานนิวเคลียร์ และการเจรจาผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ไม่ดีและสัมปทานด้านความมั่นคงจากจุดแข็ง ผู้เชี่ยวชาญกล่าว รัฐบาลสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยังกล่าวอีกว่า เกาหลีเหนือกำลังเตรียมพร้อมที่จะดำเนินการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกันยายน 2017 โดยอ้างว่าได้จุดชนวนหัวรบนิวเคลียร์ที่ออกแบบมาสำหรับ ICBM
เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามของเกาหลีเหนือที่เพิ่มมากขึ้น ยุนได้ให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนการป้องกันของเกาหลีใต้ร่วมกับพันธมิตรกับสหรัฐฯ และยังกระชับความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงกับญี่ปุ่น จากโครงการอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนือด้วย
ความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีใต้กับญี่ปุ่นลดลงหลังสงครามในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากประเทศต่างๆ ปล่อยให้ความคับข้องใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ขยายไปสู่ด้านอื่นๆ ซึ่งรวมถึงความร่วมมือทางการค้าและการทหาร
